Kiinnostaisiko sinua rahapelialan yrittäjyys tai jopa ihkaoman nettikasinon perustaminen? Jos tällainen toiminta kiinnostaa, et ole ajatustesi kanssa todellakaan yksin, sillä juuri Internetin rahapelimarkkinoilta löytyy pitkät litanjat sinivalkoista väriä niin tietotaidon ja osaamisen, kuin myös yrittäjyydenkin näkökulmista.
Suomesta löytyykin jo joitakin todellisia menestystarinoita rahapelaamisen alalta, joista tunnetuin esimerkki lienee itse Jasper Pääkkösen omistaman iGamen myynti maailmanlaajuisesti toimivalle peliyhtiöjätille Unibetille vuonna 2015. Unibet ostikin niin Pääkkösen kuin myös esimerkiksi elokuvatuottaja Markus Selinin omistuksessa olevan iGame Group -yhtiön tuolloin noin 59 miljoonalla eurolla, ja vaikka yhtiön omistajiin kuuluikin näiden kahden suomalaisherran lisäksi myös iso lista muita yksityishenkilöitä ja yhtiöitä, olivat kaupan tuomat tienestit näille yrittäjille hyvinkin mittavat.
Menestystarinoita siis löytyy, mutta kuinka työlästä esimerkiksi oman nettikasinon perustaminen ja pyörittäminen oikeastaan on? Suomalaisesta näkökulmasta tarkasteltuna rahapelialalla yrittäminen onkin poikkeuksellisen mielenkiintoinen seikka erinäisten lakiteknisten kommervenkkien vuoksi, eikä kyseinen ala ole suomalaisyrittäjälle toki mikään helpoin mahdollinen, sillä hidastetöyssyjä on matkalla varsin monta.
Lähdetään siis tutkimaan, millaisia asioita esimerkiksi nettikasino-moguliksi haaveilevan yrittäjän tulisi huomioon ottaa.
Monopoli määrää – suuntana ulkomaat
Ensimmäisenä asiana netin rahapelialaa koskevassa keskustelussa on huomioda Suomessa vallitsevat rajoitukset näillä apajilla. Kuten kaikki varmasti edes etäisesti tietävät, Suomen Veikkauksella on valtiomme sisällä monopoliasema rahapelien tarjoajana, eikä tämän myötä nettikasinoita tai edes oikeita kasinoita pystytä valtiomme rajojen sisällä perustamaan.
Tämän yksinkertaisen seikan vuoksi monet suomalaisyrittäjät ovatkin suunnanneet ulkomaille, ja esimerkiksi Malta on noussut tällä sektorilla todelliseksi jättitekijäksi. Tämän pienen saarivaltion sisältä löytyykin huomattava määrä myös sekä suomalaisyrittäjiä että -työntekijöitä rahapelaamisen alalta.
Kilpailu alalla on kovaa – kuinka erotut?
Kuten jo aiemmin kerrotusta, Jasper Pääkköstä koskevasta esimerkistä voi huomata, liikkuu netin rahapelialalla parhaimmillaan hyvinkin suuret rahasummat. Täten onkin täysin itsestäänselvää, että nämä potentiaaliset jättitulot ovat tietty houkutelleet näille apajille myös isot määrät erilaisia toimijoita, joista jokainen haluaa kaapia oman, pienenkin osuuden tästä mittavasta rahapiirakasta.
Kuten esimerkiksi tämä lista netin kaikista pikakasinoista osoittaa, on pelaajille tarjolla hervottoman pitkä litanja erilaisia pelipaikkoja valittavaksi. Kokonaiskuvassa katsottuna rahapelialalla toimiikin varmasti useita tuhansia – jos ei jopa kymmeniä tuhansia eri nettikasinoita, ja jo pelkästään suomalaiset pelaajat voivat valita itselleen pelipaikkaa jopa useiden satojen vaihtoehtojen joukosta.
Periaatteen tasolla monet näistä pelisivustoista ovatkin palvelukattauksiltaan varsin samankaltaisia, ja useasti nettikasinot sisältävätkin hyvin pitkälti esimerkiksi samankaltaiset pelivalikoimat, samanlaiset mahdollisuudet rahansiirtoihin sekä samoilla kaavoilla toimivan asiakastuen.
Ja kun pelaajilla – eli tässä tapauksessa potentiaalisilla asiakkaillasi – on valittavanaan useita satoja eri vaihtoehtoja omaksi pelipaikakseen, kuinka voit itse omilla toimillasi erottua tässä loputtomattoman tuntuisessa viidakossa? Keinot erottumiseen ovatkin esimerkiksi uniikki teema tai ulkoasu tai jonkin casino-aiheisen innovaation hyödyntäminen. Se jokin ”oma juttu” olisi kuitenkin tässä tapauksessa elintärkeä, sillä muita kopioimalla ei tälläkään alalla tule kukaan menestymään.
Lisenssi vaaditaan – mutta mikä se on?
Kukin nettikasino voi toimia vain ja ainoastaan silloin, mikäli se omistaa vaadittavan lupalisenssin, joiden puitteissa rahapelien tarjoaminen on laillista. Näitä lisenssejä onkin periaatteen tasolla kahdenlaisia. Jotkin maat, esimerkiksi naapurimme Ruotsi, toimii oman sisäisen lisenssijärjestelmän puitteissa, mikä tarkoittaa sitä, että mikäli kasino tai vedonlyöntisivusto haluaa tarjota raha- tai uhkapelejä netissä ruotsalaiselle yleisölle, tulee sen omistaa Ruotsin rahapeliviranomaisten myöntämä lupalisenssi.
Toinen lisenssityyppi koskee ylipäätään rahapelien tarjoamiseen vaadittavaa lupaa, ja kovin moni valtio ei maailmanlaajuisestikaan tarkasteltuna tällaisia lupalisenssejä tarjoa. Tässä tapauksessa huomio kohdistuu siis Maltaan, Viroon tai kaukaisempaan Curacaon saarivaltioon. Mikäli casino omistaa jonkin näistä kolmesta lisenssityypistä, toimii se täten tämän valtion omien rahapeliviranomaisten valvonnan alla, mutta samalla sen toiminta on sataprosenttisen laillista juurikin tämän kohdevaltion lakien puitteissa.
Näistä juuri Maltan nettikasinot ovatkin niitä suosituimpia, ja heittämällä suurin osa rahapelisivustoista toimiikin tämän pienen saarivaltion sisältä. Virossa toimii taasen huomattavasti vähemmän nettikasinoita, mutta muunlaisia rahapelialan – sekä ylipäätään IT-alan – toimijoita etelänaapuristamme löytyy vaikka millä mitalla. Curacaon lisenssin saaminen on taasen näistä kolmesta pitkästä etäisyydestään huolimatta helpointa, sillä tässä tapauksessa vaatimukset ja kriteerit eivät ole niin korkealla tasolla.
Yksittäiselle, pienelle toimijalle esimerkiksi Maltan tai Viron rahapelilisenssin saaminen onkin lähes mahdoton tehtävä, sillä vaatimukset ovat näiden lisenssien suhteen äärimmäisen korkealla. Näiden valtioiden rahapeliviranomaiset haluavatkin näillä, korkeilla vaatimus-standardeilla pitää huolen siitä, ettei alalle eksy esimerkiksi epärehellisesti toimivia toimijoita, jolloin vaatimukset ovatkin takaamassa myös itse pelaajien turvan näillä markkinoilla.
Vuotuisella tasolla Maltan lupalisenssin ylläpitämisestä voikin joutua pulittamaan jopa useita satoja tuhansia euroja joka vuosi. Kyseessä ei siis ole pienelle toimijalle millään tapaa helppo rasti hoidettavaksi. On kuitenkin olemassa eräs yksinkertaisempi keino rahapelilisenssin varmistamiseen ja täten myös oman nettikasinon avaamiseen. Siitä lisää seuraavaksi.
”Oikoreitti” – white label -järjestely
Markkinoiden isoimmat kasinoalan toimijat tarjoavat alalle pyrkiville tulokkaille niin sanottua white label -optiota, jonka hyödyntämällä yrittäjä saa käyttöönsä kokonaisvaltaisen “alustan” oman pelisivustonsa perustamiseksi. Tämä palvelupakettina saatu alusta sisältääkin käytännössä kaiken tarvittavan kattaen toimintalisenssin, pelivalikoiman, asiakaspalvelun sekä maksutavat, joilla pelaajat voivat liikuttaa rahaa kasinolla molempiin suuntiin.
Tällaisella white label -järjestelyllä oman rahapelisivuston avaaminen on siis ehdottomasti helpointa, ja tämän vaihtoehdon kautta pystytkin saamaan kokonaisen ja kattavan ”paketin” jonka puitteissa nettikasino on mahdollista kehittää valmiiksi tuotteeksi. Yksinkertaistetusti voisikin sanoa, että white label -kasinoa avatessa yrittäjä ei tarvitse muuta kuin oman verkkodomainin, suunnitellun ulkoasun sekä sen oman ”brändin”, joidenka puitteissa kyseinen casino tulee toimimaan.
White label -yhteistyö ei kuitenkaan ole suora tie onneen, sillä edelleen omaa nettikasinoa käynnistelevän rahapelialan yrittäjän on löydettävä vastaus yhteen suureen kysymykseen. Miten erottua kilpailun keskellä joukosta?
Markkinointi ja mainonta
Kuinka löytää asiakkaita yrityksellesi? Tämähän kuuluu niihin perustason kysymykseen, jotka kunkin yrittäjän tulee ottaa huomioon jo liiketoimintasuunnitelmaa hahmotellessa.
Oman rahapelisivuston perustamisen osalta tämä asiakashankinta voidaan suorittaa pääosin kahdella eri tavalla: joko täysin omatoimisesti tai vaihtoehtoisesti affiliate-markkinoinnin kautta. Omatoimisuus on tässä tarkastelussa sen verran selvä käsite, ettei siihen ole varmasti tarvetta pureutua, mutta affiliate-toiminta ei välttämättä kaikille tuttua ole. Kyseessä on kuitenkin äärimmäisen suosittu markkinoinnin muoto etenkin Internetin ihmeellisestä maailmasta, ja tällaista kumppanuusmainontaa nähdäänkin huomattavasti muun muassa matkailun ja hyvinvoinnin aloilla.
Rahapelialalla affiliate-markkinointi onkin hyvin normaali käytäntö, jonka myötä eri nettikasinot ikäänkuin ulkoistavat uusasiakashankintansa kolmansille osapuolille. Tämä onkin casino-operaattorin kannalta se helpoin taktiikka, joskin se on samalla myös kallis, sillä tässä tapauksessa affiliate-markkinoijat vievät mahdollisista tuloistasi aina omat osinkonsa.
Tällainen affiliate-markkinointi ja muunlainen kumppanuusmainonta voisikin olla hyvä alkusysäys rahapelialan yrittäjille, sillä tätä kautta pääset suhteellisen vaivatta tutustumaan rahapelaamisen markkinoihin sekä koko alaan ylipäätään. Toki tässäkin tapauksessa on huomautettava, että myös affiliate-markkinointiin erikoistuneiden yritysten on toimittava muualta kuin Suomen rajojen sisältä, sillä Suomessa vallitsevan rahapelimonopolin myötä vain ja ainoastaan Veikkauksella on laillinen oikeus rahapeliaiheiseen mainontaan valtion rajojen sisäpuolella.
Aivan lastenleikkiä ei siis ole myöskään tällaisen liiketoiminnan käynnistäminen, joskin resursseja koskevat vaatimukset ja muut liiketoimintaan liittyvät järjestelyt ovat tällaisen bisneksen starttaamisessa tottakai huomattavasti pienemmän oman nettikasinon perustamiseen verrattuna. Suurimmat tällaiset affiliate-markkinoinnin kentällä toimivat yritykset ovatkin kasvaneet vuosien saatossa jopa monikansallisiksi pörssiyhtiöiksi – esimerkkinä tästä mainittakoon vaikkapa Catena Media sekä Better Collective, joista kumpainenkin on listattuna Tukholman pörssiin.
Kyseessä siis rahakas mutta haasteinen ala
Kaikkinensa voidaan siis sanoa, ettei rahapelialalla yrittäminen ole etenkään Suomesta käsin helppoa – tai oikeastaan edes laillista. Yrittäjäksi lähteäkseen yksilön onkin lähdettävä ulkomaille, ja tällaisia rahapelialalla toimivia suomalaisyrittäjiä löytyykin pääsääntöisesti runsaasti etenkin Virosta sekä Maltalta.
Tämä jälkimmäisenä mainittu, pieni saarivaltio onkin noussut yhdeksi Internet-rahapelaamisen todelliseksi jättiläiseksi, kun Malta on perustanut koko vientitaloutensa pääosin nettipelien lisensointiin. Saarivaltion sisältä voikin löytää suuriakin suomalaisryhmittymiä, kun sekä rahapelialan yrittäjät että lukuisat suomalaiset alan työntekijät ovat valinnaat Maltan omaksi majapaikakseen.
Historia on kuitenkin osoittanut, että Suomesta on maailmalle ponnistanut moniakin erinomaisesti menestyneitä rahapelialan yrittäjiä, jotka ovat lyöneet liiketoiminnallaan rahoiksi joko nettikasinoiden, online-vedonlyönnin tai vaikkapa rahapalimarkkinoita koskevan markkinoinnin pelikentillä. Ala siis selvästi houkuttaa myös suomalaisia toimijoita, ja mikäli pystyt vain alkavana yrittäjänä järjestämään olosuhteesi lakiteknisiä sudenkuoppia vältellen, riittää alalla selkeästi myös kysyntää suomalaiselle laatutakuulle ja osaamiselle ylipäätään.